C’est un Stade Niçois en difficulté face à Ampuis qui a décroché dans la douleur sa qualification pour les 16es de finale de Fédérale 3. Cap sur Martigues pour la suite. Le vainqueur montera en Fédérale 2.
En 32es de finale retour des play-offs de Fédérale 3, le Stade-Niçois a perdu à domicile 18-19 contre Ampuis. Les visiteurs ont marqué trois essais contre deux aux Niçois. Pourtant, l’équipe du manager général Grégory Baldacchino se qualifie pour les 16es de finale et jouera face à Martigues. Au terme de cette double confrontation en match aller-retour, le vainqueur se qualifiera pour les huitièmes de finale mais décrochera surtout son ticket pour monter en Fédérale 2. Nice n’a donc jamais été aussi proche de son objectif annoncé en début de saison.
Pourtant, cette défaite à domicile n’était pas prévu, loin de là, suite à la victoire à Ampuis il y a une semaine (14-17). « Épargné par les blessures, le groupe trouve ses repères et monte en puissance match après match », expliquait la direction du club niçois dans son communiqué d’avant-match. Il faut se souvenir qu’au match aller Nice s’était imposé grâce à un essai inscrit dans les dernières secondes. C’est donc une qualification dans la douleur qui permet à Nice de puirsuivre sa route vers la Fédérale 2.
Malgré tout, il faudra montrer un autre visage pour espérer passer en quart de finale. Nice jouera au prochain tour face à l’équipe de Martigues. Niçois et Martégaux ont évolué cette saison dans la même Poule à l’occasion de la saison régulière. Si Nice a terminé deuxième, Martigues a fini plus loin, quatrième. Les Niçois partiront avec un avantage psychologique. Le 13 octobre, aux Arboras, les équipiers d’Adrien Malavard s’étaient imposés sur un score fleuve (43-20) avant de confirmer à Martigues le 16 février (14-25). Le match aller est prévu à Martigues le 13 mai, avant le match retour à Nice le 25 mai.
(Crédit photo : Stade Niçois)
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