L’équipe fanion féminine d’Antibes a su relever la tête. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il ne s’agit pas ici de son premier rebond et sans doute pas le dernier. Il y a un an, le groupe s’était construit en Nationale 2 autour d’un noyau dur, soutenu par une classe biberon de nombreuses joueuses entre 15 et 17 ans. Sans oublier une gardienne, Stéphanie Defoin, qui aura aidé le club pendant un an.
Après un bon début de saison autour de Davor Brkjlacic, parti pour dépanner sur le banc pendant un an, le groupe a eu plus de mal à terminer, la saison se terminant par une relégation. Mais dès le 30 janvier 2022, le club annonce l’arrivée à la tête de l’équipe, pour la saison 2022-2023, de Jelena Popovic, quoi qu’il advienne. En Nationale 3 finalement donc.
Les cadres sont restés à l’image de Bel, Pivert, Giusta, Pinet, Ambit ou encore Soto. « Cette année nous avons eu quelques recrues, des filles qui jouaient déjà dans le club et des recrues extérieures, ce qui a permis d’étoffer notre groupe qui comportait déjà de bons éléments. Nous avons une équipe solide avec un bon état d’esprit. Nous avons réussi à jouer ensemble et à trouver nos marques assez rapidement », explique la Capitaine Ophélie Bel à www.magsport06.fr. Les résultats sont au rendez-vous lors de la première phase de Nationale 3 : dix victoires, un nul et une seule défaite.
Dernier succès en date, convaincant, face à une belle équipe de La Crau qui, sauf catastrophe, passera aussi en play-offs.
L’osmose fût donc rapide et les résultats positifs sans tarder au rendez-vous. « Le fait de changer de coach nous a aussi permis de repartir à zéro et sur de bonnes bases. Jelena nous apporte son expérience et sa technicité ainsi qu’une rigueur qu’il nous manquait. Cette saison nous fait du bien. Comme on dit, il faut parfois toucher le fond pour pouvoir remonter. Le fait d’être en réussite permet de nous redonner confiance en nous et en notre équipe. Ce n’est pas pour autant qu’il faut relâcher nos efforts. Nous avons pu le voir contre La Garde et contre la Ciotat. »
Prochain match contre Grasse puis ce sera la revanche contre La Garde, deuxième. Un match qui comptera double car les points acquis en première phase contre les autres qualifiées des play-offs, seront conservés. « Les deux matchs qui nous restent sont très importants car il faut prendre un maximum de points avant la seconde phase. Nous avons aussi une revanche à prendre contre La Garde, notre seule défaite, d’un but. »
Antibes a donc les cartes en main pour retrouver dès la saison prochaine la Nationale 2. « Je pense que nous avons un groupe assez solide pour jouer en quatrième division. C’est d’ailleurs l’objectif de cette saison que ce soit pour nous mais aussi pour le club. » Rendez-vous pris.
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